Přehled vybraných významných letů amerických raketoplánů Space Shuttle

Pokud nedojde k nějakému dalšímu odložení, měl by letos 15. května do vesmíru opět odstartovat americký raketoplán Space Shuttle — k misi STS-114 Discovery [1]. Blížící se okamžik startu po více jak dvouletém „uzemnění“ celé flotily orbiterů, jehož příčinou byla tragická havárie Columbie při přistávacím manévru 1. února 2003, je důvodem k ohlédnutí se za některými z minulých letů raketoplánů.

Mnoho letů raketoplánů Space Shuttle se postupně stalo téměř rutinní záležitostí, některé mise se však svým významem nesmazatelně zapsaly do historie kosmonautiky. Ze 112 uskutečněných letů bylo do následujícího přehledu vybráno 30 výprav (plus jeden neúspěšný start), při kterých došlo k určité zajímavosti nebo dokonce rekordu, popř. byla z paluby raketoplánů vypuštěna nějaká významná astronomická sonda či observatoř.

Jednotlivé výpravy jsou v tabulce [2, 3, 4] seřazeny podle dne jejich startu. Povšimněte si však, že označení letů takto není posloupné! Američané totiž mise raketoplánů označují předem a v minulosti se jim velmi často stalo, že některá z nich se z nejrůznějších důvodů uskutečnila dříve či později než jiná. A tak například mise STS-110 Atlantis k ISS (viz tabulka) předběhla téměř o rok nešťastný poslední let raketoplánu Columbia (STS-107). Ten totiž v důsledku „menší důležitosti“ čekal na svůj start dva roky!

Kromě velitele (CDR — Commander) a pilota (PLT — Pilot) se ostatní členové posádek zúčastňují letů raketoplánů ve funkcích letový specialista (MS — Mission Specialist), palubní specialista (PS — Payload Specialist) popř. palubní velitel (PC — Payload Commander) [2, 3].

Start	Označení	Orbiter	Posádka (1. velitel, 2. pilot, následují ostatní členové posádky); Poznámky, zajímavosti, rekordy
12.04.81	STS-1	Columbia	Young, Crippen; 1. zkušební let raketoplánu / J. Young = 5. start do vesmíru
11.11.82	STS-5	Columbia	Brand, Overmyer, J. Allen, Lenoir; 1. operační let raketoplánu / Poprvé 4-členná posádka
04.04.83	STS-6	Challenger	Weitz, Bobko, Peterson, Musgrave; 1. let raketoplánu Challenger
18.06.83	STS-7	Challenger	Crippen, Hauck, Fabian, Rideová, Thagard; 1. americká žena ve vesmíru (S. Rideová) / Poprvé 5-členná posádka
30.08.83	STS-8	Challenger	Truly, Brandenstein, G. Bluford, D. Gardner, W. Thornton; 1. noční start a 1. noční přistání raketoplánu / 1. černoch ve vesmíru (G. Bluford)
28.11.83	STS-9	Columbia	Young, Shaw, Parker, Garriott, Lichtenberg, Merbold (Německo); 1. cizinec na palubě raketoplánu (U. Merbold) / J. Young = 6. start do vesmíru / Poprvé 6-členná posádka / 10 min. po přistání výbuch a požár na palubě Columbie
03.02.84	STS-41B	Challenger	Brand, Gibson, B. McCandless, Stewart, McNair; 1. výstup do kosmického prostoru bez zajištění lanem (B. McCandless se vzdálil na 150 metrů od raketoplánu)
30.08.84	STS-41D	Discovery	Hartsfield, Coats, Resniková, Hawley, Mullane, Ch. Walker; 1. let raketoplánu Discovery
05.10.84	STS-41G	Challenger	Crippen, McBride, Rideová, Sullivanová, Leestma, Scully-Power, Garneau (Kanada); Poprvé 7 členná posádka / Poprvé 2 ženy v posádce (Rideová a Sullivanová)
03.10.85	STS-51J	Atlantis	Bobko, Grabe, Stewart, Hilmers, Pailes; 1. let raketoplánu Atlantis
30.10.85	STS-61A	Challenger	Hartsfield, Nagel, Buchli, Bluford, Dunbarová, Furrer (Něm.), Messerschmid (Něm.), Ockels (Niz.); Poprvé (a naposledy) startovala 8-členná posádka / Poprvé 3 cizinci v posádce
28.01.86	STS-51L	Challenger †	Scobee, M. Smith, Resniková, Onizuka, McNair, Jarvis, McAuliffeová; 73 sekund po startu výbuch raketoplánu, 7-členná posádka zahynula
29.09.88	STS-26	Discovery	Hauck, Covey, Lounge, G. Nelson, Hilmers; 1. let raketoplánu po tragické havárii Challengeru
04.05.89	STS-30	Atlantis	D. Walker, Grabe, Lee, Thagard, Cleaveová; 1. start meziplanetární sondy z paluby raketoplánu (sonda Magellan k Venuši)
18.10.89	STS-34	Atlantis	D. Williams, McCulley, Chang-Diaz, Lucidová, E. Bakerová; Vypuštění meziplanetární sondy Galileo k Jupiteru (a k planetkám Gaspra a Ida)
24.04.90	STS-31	Discovery	Shriver, Bolden, McCandless, Hawley, Sullivanová; Vypuštění HST (Hubble Space Telescope)
06.10.90	STS-41	Discovery	R. Richards, Cabana, Shepherd, Melnick, Akers; Vypuštění meziplanetární sondy Ulysses (k výzkumu Slunce)
05.04.91	STS-37	Atlantis	Nagel, Cameron, Godwinová, Ross, Apt; Vypuštění observatoře Compton GRO (Compton Gamma Ray Observatory)
05.06.91	STS-40	Columbia	O’Connor, Gutierrez, Jerniganová, Bagian, Seddonová, Hughes-Fulfordová, Gaffney; Poprvé 3 ženy v posádce (T. Jerniganová, R. Seddonová, M. Hughes-Fulfordová)
07.05.92	STS-49	Endeavour	Brandenstein, Chilton, Akers, Hieb, K. Thorntonová, Melnick, Thuot; 1. let raketoplánu Endeavour / Poprvé společný výstup 3 astronautů do vesmíru
12.09.92	STS-47	Endeavour	Gibson, C. Brown, Lee, Davisová, Jemisonová, Apt, Mohri (Japonsko); Poprvé společný let manželského páru (M. Lee a J. Davisová)
02.12.93	STS-61	Endeavour	Covey, Bowersox, Musgrave, Akers, Hoffman, K. Thorntonová, Nicollier (Švýcarsko); 1. oprava HST (Další servisní lety k HST: STS-82, STS-103 a STS-109)
03.02.94	STS-60	Discovery	Bolden, Reightler, Chang-Diaz, Davisová, Sega, Krikaljov (Rusko); 1. ruský kosmonaut startující na palubě amerického raketoplánu
03.02.95	STS-63	Discovery	Wetherbee, E. Collinsová, Harris, Foale, J. Vossová, V. Titov (Rusko); Přiblížení k ruské orbitální stanici Mir na vzdálenost 11 metrů / Poprvé pilotem raketoplánu žena (E. Collinsová)
27.06.95	STS-71	Atlantis	Gibson, Precourt, E. Bakerová, Harbaugh, Dunbarová, A. Solovjov, Budarin (oba Rusko); 1. spojení s ruskou orbitální stanicí Mir, výměna dlouhodobé posádky Miru (Další spojení se stanicí Mir při letech STS-74, 76, 79, 81, 84, 86, 89 a 91)
19.11.96	STS-80	Columbia	Cockrell, Rominger, Jerniganová, Jones, Musgrave; Nejdelší let raketoplánu = 17 dní 15 hodin 53 minut / S. Musgrave (61 let, 6. start) jako jediný astronaut letěl na všech 5 orbiterech
29.10.98	STS-95	Discovery	C. Brown, Lindsey, Robinson, Parazynski, Duque (Španělsko), Mukaiová (Japonsko), Glenn; Nejstarší člověk ve vesmíru (J. Glenn ve věku 77 let)
04.12.98	STS-88	Endeavour	Cabana, Sturckow, Ross, Curieová, Newman, Krikaljov (Rusko); 1. spojení s Mezinárodní kosmickou stanicí ISS (Připojení Unity k modulu Zarja)
23.07.99	STS-93	Columbia	E. Collinsová, Ashby, Colemanová, Hawley, Tognini (Francie); Vypuštění observatoře CXO (Chandra X-Ray Observatory) / Poprvé velitelem raketoplánu žena (plk. USAF E. Collinsová)
08.04.02	STS-110	Atlantis	Bloomfield, Frick, Ross, S. Smith, Ochoaová, Morin, Walheim; J. Ross = 7. start do vesmíru
16.01.03	STS-107	Columbia †	Husband, McCool, M. Anderson, Chawlaová, D. Brown, Clarková, Ramon (Izrael); 16 minut před přistáním 1. 2. 2003 havárie raketoplánu ve výšce 63 km, 7-členná posádka zahynula